Un sistema de gestión del aprendizaje o Learning Management System LMS es un software que permite gestionar de forma casi completa una acción formativa on-line, desde las inscripciones y el acceso de los alumnos al aula hasta los informes de evaluación y de trabajo en la plataforma. En ocasiones disponen de sencillas herramientas de edición de contenidos y cada vez más permiten incorporar paquetes de contenidos externos ajustados a estándares internacionales como SCORM y elaborados con otras herramientas.
En cuanto a herramientas de comunicación facilitan el establecimiento de foros de discusión síncrona y en algunas ocasiones disponen de chat para la comunicación instantánea entre alumnos o tutor-alumno, pudiendo utilizarse en este caso para la realización de tutorías virtuales.
Existen variedad de LMS, más conocidos popularmente como plataformas o entornos virtuales de aprendizaje, muchos de ellos diseñados por empresas de software o instituciones educativas que comercializan su uso. Estaríamos hablando entonces de plataformas de código propietario. En otras ocasiones las organizaciones con interés en implementar formación virtual, encargan un sistema de gestión del aprendizaje ajustado a sus necesidades e intereses. Software a medida. En ambos casos tanto el coste de compra de la licencia como el de diseño de una plataforma propia son muy elevados.
En ocasiones el coste de renovación de versiones también lo es, lo que puede llevar a la utilización de entornos virtuales obsoletos.
Por el contrario hay organizaciones creadoras de estas herramientas que ponen a disposición de otros usuarios el código utilizado en la programación del software con la condición de que cualquier modificación que se haga al mismo repercuta en la comunidad de usuarios y se ponga a disposición de los mismos. Hablamos de plataformas de código libre gracias a las cuales disminuimos los costes iniciales, y puesto que la hay una gran comunidad de usuarios trabajando en la mejora continua de las mismas, garantizamos la máxima actualización de las herramientas disponibles.
Un buen análisis comparativo entre diferentes sistemas de gestión de aprendizaje lo proporciona
Edu Tools Uno de los LMS más extendidos es
Moodle. Herramienta de código libre diseñada para facilitar el diseño de acciones formativas basadas en el constructivismo social, en la participación activa del alumno y en colaboración con los integrantes del grupo. Los cursos diseñados en esta herramienta se basan en dos elementos fundamentales recursos y actividades. Los primeros proporcionan información, el contenido del curso en cualquier formato. Las actividades facilitan el procesamiento y la aplicación de la información disponible en los recursos y la interacción con otros participantes.
En
este campus podéis visitar varios cursos en los que se aprecian los usos didácticos de Moodle, recursos y actividades y su aplicación a la formación continuada sanitaria.